1991: Espadas en alto
1991 se afrontaba con ese status: Shimano como único representante en el terreno de las palancas integradas para carretera y Campy sacando conclusiones válidas de su nuevo sistema index y evolucionando su producto con pies de plomo.
Mavic, Sachs como heredera de Huret, ... sólo ponían un toque de color a las publicaciones especializadas, pero su presencia en las tiendas o en los catálogos de fabricantes era testimonial.
Sachs estaba ya en la órbita de Mannesmann, el gigante metalúrgico alemán, y basaba su negocio en las bicis para ciudad y paseo, con los mejores bujes de marchas del mercado. Mantenía una línea mtb y carretera por prestigio, y su New Success era un grupo fabuloso al que sólo le faltaba (como a todos) contar con manetas integradas. El Tonton Tapis estaba sponsorizado por Sachs y llevaba el New Success a las grandes citas internacionales. Pero en realidad, sólo alguna marca francesa (Peugeot, sobre todo) y Hercules, perteneciente también a Mannesmann, montaban Sachs, losprimeros en alguna bicicleta, los alemanes en toda la gama.
SunTour mantenia sus reducidas posiciones. Los fabricantes americanos montaban alguna bici con un grupo SunTour casi pordar algo de variedad a su catálogo y como reconocimiento a un fabricante histórico. Specialized montaba su tope de gama mtb con los componentes japoneses por coherencia con el sponsor que recibía su equipo de competición.además, el XC Pro era el recurso típico en algunos casos para montar mtb ultraligeras por debajo de 10 kg, ya que en el aspecto del peso, SunTour tenía ventaja sobre Shimano.
Campy remodeló por completo su oferta mtb en 1991: Sus grupos pasaron a estar basados en los de carretera en la transmisión, compartiendo el sitema indexado de estos, lo cual supuso un gran mejoría. Pero la mala imagen anterior les perjudicó mucho. Aún había dos mercados claramente diferenciados: El mtb era un deporte casi independiente del ciclismo tradicional de carretera, y los ciclistas de montaña tenían como totem a Shimano y carecían de confianza en Campagnolo, a quien veían como un intruso del "otro lado".
Los grupos Campagnolo de montana estrenaban nuevos mandos: Por un lado se eliminaron las manetas de freno "de moto", extremadamente aparatosas y que no aportaban nada más que peso extra. También se sustituyeron las palancas de cambio tipo Thumb Shifter por unas acordes al nuevo standard de index, y que por tanto contaban en el interior de la derecha con el cilidro con fiadores por doble muelle que desde el año anterior se había montado en ruta. Con esto, las palancas por encima del manillar de campy eran las más ligeras del mercado (145 g por 150 de las SunTour XC Pro), aunque no contaban con la posibilidad de pasar a modo fricción.
(El Euclid era el tope de gama Campagnolo Off Road. Un grupo al que el Deore XT sólo batía en la posibilidad de ejecutar cambios bajo tensión gracias al HG)
También se estrenó el Bullet, el cambio de puño giratorio de los italianos. Su funcionamiento estaba basado en una variante del sistema de muelles fiadores, en la que el cilindro ranurado giraba alrededor del manilar (y era por tanto mucho mayor que en carretera o en las Thumb Shifters) Funcionaba muy bien, pero no había posibilidad de cambiar los puños que venían de serie sin hacer "bricolage", y los que venían de serie eran duros y con un relieve no demasiado agradable.
Todos los grupos Campagnolo "Off Road" (como ellos los llamaban), montaban 8 coronas, adelantándose así a toda la competencia. El únicopunto débil era la inexistencia de un sistema similar al HG. En su lugar, Campagnolo desarrolló el TD (Traditional Drive), en el que cada diente podía tener tres formas distintas. Los cambios con estas coronas eran muy precisos, pero era necesario "aflojar" si uno no quería acabar con la cadena partida...
Completaban la gama los Olympus, Centaur y Themis.
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